牛皮癣的主要表现是红斑上有鳞屑，但红斑上有鳞屑并不一定就是牛皮癣。脂溢性皮炎、副银屑病、盘状红斑狼疮等疾病都可表现为红斑鳞屑。

牛皮癣

红斑边界清楚，基底浸润明显，呈斑片状，表面覆盖鳞屑厚而干燥，呈银白色，刮除鳞屑后可见发亮的半透明薄膜，再刮除薄膜可见点状出血。这是牛皮癣与其他红斑鳞屑病的区别。

脂溢性皮炎

红斑边缘十分鲜明，基底部浸润较轻，鳞屑少而薄，呈淡黄色油腻性，刮除后没有薄膜现象及点状出血。

副银屑病

本病较少见。其表面鳞屑较薄，周围炎症轻微，没有薄膜现象及点状出血，没有任何自觉症状。

盘状红斑来潮

好发于面部，特别是两颊和鼻背部，呈蝶形分布。红斑界线清楚，表面可见毛细血管扩张。其鳞屑为黏着性鳞屑，与红斑黏附紧密，剥离鳞屑，可见其下扩张的毛囊口，鳞屑底面有很多刺状角质凸起。病程日久，可见损害中心萎缩凹陷，色素改变。