精神病的病因尽管尚未十分明确，但精神病不是由细菌传染的，目前病毒感染学说也没有说服力。然而，我们偶尔可见到精神病有近似“传染”的现象。其实，这不是精神病的传染，而是特殊素质的人相互感应造成的，称为感应性精神病。
感应性精神病是一种以系统妄想为突出症状的精神障碍，往往发生于同一环境或家族中两个或两个以上关系极为密切的亲属或挚友中，如母女、兄妹、夫妻、师生等。原发者和被感应者长期生活在一起，表现相亲相爱，互相关怀，同情体贴，甚至相依为命，有深厚的感情基础。其中，原发者在家族中多为威信较高、受人尊重、影响较大、占主导地位的人。继发者多为内向性或癔症性格的人，他们情感不稳定，易受暗示，意志薄弱，缺乏主见，一向处于被支配的地位。在文化程度偏低、迷信保守的环境中，在遗传、病前性格等因素影响下，相互暗示、彼此影响，故出现了类似的精神症状。多是一个人先出现精神症状，然后把它传给别的人，继发者对原发者的精神症状很快相信，不加分析的吸收，产生相应的妄想内容，致使出现了感应性精神病。
另外，有一种癔症流行现象，多在集体场合下，如学校中，多数人集体同时或前后发作。一人患癔症后，周围的人目睹了发病情况，由于对疾病不理解，受迷信或不科学解释的影响，产生情绪紧张，再加上自我和相互暗示作用，多数人相继出现与原发者症状相同的癔症发作，如痉挛发作、躯体不适、呃逆、瘫痪、附体观念等，这就是癔症的集体发作或癔症流行。偶见于偏僻地区中小学中的女性学生，但成人也可发作。有人将此也归于感应性精神病的范畴。
感应性精神病及癔症集体发作发生后，不必紧张恐惧、惊慌失措，可将患者隔离，安排适当的环境，必要时可请精神科医师协助诊断和治疗。