夜盲症主要是由于维生素A缺乏引起的，在昏暗环境下用眼对维生素A的消耗是极大的，也是今年来夜盲症患者增多的主要原因。在夜盲症的初期，维生素A少量缺乏时也是有一些症状表现的。

维生素A是维持一切上皮组织健全所必须的物质，其中以眼、呼吸道、消化组，尿道及生殖系统等上皮影响最显著。夜盲症是维生素A缺乏比较严重时的疾病。

维生素A缺乏时，上皮干燥，增生及解化。维生素A促进生长发育，当它缺乏时生殖功能衰退，骨骼生长不良，生长发育受阻。到目前为止，维生素 A与上皮解化及生长发育的关系尚不清楚。此外，维生素A了是构成视觉细胞内感光物质的成份，维生素A缺乏时，对弱光敏感度降低，暗适应障碍，重症者产生夜盲。

维生素A缺乏病多见于营养不良及长期腹泻的婴幼儿发病高峰多在1-4岁，6岁以上较少见，亚非发展中国家均多见此病，在我国边远地区尚非少见，夜盲症也是这些地方多见。

夜盲症多出现在成年人中，患者感觉眼球干涉、灼热、视力严重减退等，长期下去，不但夜间难以视物，白天也是有一定的影响的。对夜盲症，要早发现，早治疗，将威胁扼杀在初期。