滑膜炎是临床上的多发病，在全身所有的关节中，膝关节发病率最高。膝关节是人体关节面最大，结构最复杂、滑膜腔也最大的关节。由于膝关节是所有关节中负重最大、运动量最大的关节，滑膜又广泛存在于较表浅的部位，脂肪覆盖少，因此膝关节遭受损伤和感染的机会也最多。滑膜炎的主要致病原因:

1.各种感染如细菌感染、结核菌感染等。

2.系统性疾病如类风湿性关节炎、干燥综合征等。

3.外界因素刺激如风、寒、湿邪侵袭，是诱发滑膜炎的重要原因。如在盛夏不少年轻女性喜欢清凉短打，穿短裤短裙，将空调的温度开得很低，腿部长期暴露在外，最易引发“空调腿”而导致滑膜炎。此外，半月板损伤、出血等，也会引发滑膜炎。

4.内在因素刺激机体内环境偏酸或偏碱，比如痛风尿酸盐引起的关节内渗出，易诱发滑膜炎。

5.内分泌紊乱如女性经期、妊娠期、产后和绝经期出现激素水平变化，易引发滑膜炎。

6.意外损伤如外伤、关节长期慢性劳损、手术等。经常进行高强度的剧烈运动，或运动前不做准备活动，或运动时一些动作不规范、不正确，都容易使关节受到外力伤害。

7.关节不稳定如新鲜或陈旧的韧带损伤引起关节不稳，或滑膜受到骨性压迫，刺激形成滑膜炎。此外，关节退变、骨质增生等也容易诱发滑膜炎。

8.异体蛋白刺激如受到猫、狗等动物咬伤、或昆虫叮咬等。

9.慢性炎症刺激或脂肪代谢异常常会导致关节滑膜增厚。

10.小儿滑膜炎多属于病毒感染性滑膜炎。

滑膜炎常发生于年轻人，在中老年人中也比较多见。本病早期经及时治疗预后较好，延误治疗常会迁延不愈，造成暂时或长期部分劳动力丧失，严重时还会导致终身残疾。