其实，患有强迫症的大多数人的生活都不会受到影响，为什么会这样？科学家认为，最重要的答案往往藏在人类大脑中一个很小的、类似杏仁形状的结构——类扁桃体结构上。这个区域是人们处理和评估危险的地方。

如果这个区域过于活跃，它就会不断提醒你考虑各种危险，从而表现出强迫症的症状。

通过功能性磁共振成像及其他扫描技术，研究人员得以对遭受强迫症困扰的大脑进行了更深入的观察。他们发现，除了类扁桃体结构之外，还有另外3个与强迫症有关的解剖学热点区域：眶额前脑皮层、尾状核以及丘脑。加州大学强迫症项目的负责人桑佳亚·萨克纳表示：“那些患有强迫症的人，这些区域都异常地活跃。”

和其他许多心理疾病一样，研究表明，强迫症也有很强的遗传性。如果你的身体内含有与强迫症有关的血液，那么你就有12％的概率患上强迫症。虽然这一概率看起来并不高，但已经是普通人患强迫症几率的四倍。

如果强迫症是通过基因遗传的，那么下一步就是找出这些基因。去年夏天，美国约翰·霍普金斯大学的一个研究小组发现，人类染色体中的6个区域可能与强迫症的形成有关。研究人员分析了来自219个家庭的1008个血样，这些家庭都有两个以上的孩子患有强迫症。研究发现，这些患强迫症孩子的5条染色体上的基因标记，要比他们的家庭成员和其他没有患强迫症的人出现得更为频繁。