分泌性中耳炎经过积极地治疗，通常是能够痊愈的，但是不能保证今后一辈子不再发病。分泌性中耳炎引起的原因主要是由于咽鼓管功能的异常导致，咽鼓管不能调节中耳的压力，使中耳承负压，中耳的黏膜水肿分泌增多，导致中耳形成了渗出，形成分泌性中耳炎。病人最典型的症状是耳闷、耳鸣、听力下降，少部分病人还伴有头晕，引起分泌性中耳炎，咽鼓管功能障碍，可以使上呼吸道感染，也可以使腺样体肥大、鼻炎或鼻窦炎，或者是鼻咽癌等，所以绝大多数病人通过积极地治疗，分泌性中耳炎是能够完全痊愈的。但只有少数病人，比如像鼻咽癌的病人，侵犯了咽鼓管，导致咽鼓管的病变，在鼻咽癌的病人进行放疗，可以累及到咽鼓管，导致咽鼓管的狭窄或者闭锁，这时候渗出性、分泌性中耳炎就长期的形成，很难得到痊愈，所以当有分泌性中耳炎的时候，一定要早期到医院就诊，明确病因，进行积极地治疗。

化脓性中耳炎尽量避免游泳，分泌性中耳炎可适当游泳。中耳炎如果有耳朵流脓，则有鼓膜穿孔情况。泳池水易进入到外耳道，进入到中耳腔，通过鼓膜穿孔进入中耳腔后，增加感染机会，易导致中耳炎复发。建议尽量避免游泳，以免耳道进水导致中耳腔感染。分泌性中耳炎没有鼓膜穿孔，可进行游泳，游泳并不会加重或导致中耳感染、导致鼓膜穿孔。小孩急性中耳炎可能和游泳呛水有关，儿童游泳时注意避免呛水，避免水从鼻腔、鼻咽部进入咽鼓管，进入到中耳腔、导致中耳炎加重。一般化脓性中耳炎建议避免游泳。分泌性中耳炎，一般游泳并不会明显影响，可适当游泳。化脓性中耳炎治愈后，鼓膜穿孔封闭痊愈，游泳问题不大。

中耳炎分为急性中耳炎和慢性中耳炎。一般急性中耳炎经过适当、敏感、足疗程的抗生素使用，都可以控制感染。控制感染之后就可以恢复，不需要手术。慢性中耳炎分为慢性单纯性、慢性骨疡型以及胆脂瘤型中耳炎。慢性单纯性中耳炎，一般流脓少，听力影响轻，并且鼓膜穿孔也相对局限。经过药物治疗，一般也可以控制和缓解。但是鼓膜穿孔如果长期不好，需要手术来修补鼓膜穿孔，从而预防中耳炎再次发作。对于有骨质破坏，又称为骨疡型中耳炎，以及胆脂瘤型中耳炎，是需要考虑手术来切除掉病变的骨质以及胆脂瘤，从而能够彻底的终止中耳炎的发展。因为这种情况如果持续控制不好，药物治疗往往效果不好。有时候病变会持续发展、加重，甚至导致颅内感染，导致比较严重的并发症，也有可能侵犯到内耳，导致眩晕以及听力下降这些中耳炎比较严重的并发症。所以总体而言，中耳炎程度较轻或者急性期，是可以通过药物治疗。如果药物治疗无效，尤其是出现骨质破坏以及胆脂瘤形成的时候，需要手术治疗。

中耳炎的预防应该从小抓起，大多数成人的中耳炎，都是由于患者小时候诊断不及时、处理不得当遗留下来的慢性中耳炎，所以中耳炎的预防应该从儿童抓起。要尽量做到增强体质，避免反复发作的呼吸道感染，尽量避免耳部外伤，避免由于鼓膜穿孔导致的中耳炎。如果有中耳炎发生，应该及时治疗、准确治疗，尽量避免中耳炎迁延不愈导致转归为慢性中耳炎。

中耳炎可以引起脑膜炎。尽管引起脑膜炎的中耳炎只是其中的很少一部分，但是由于中耳炎导致的颅内感染，像脑膜炎、脑脓肿、乙状窦血栓性静脉炎，这种严重的颅内并发症仍然时有发生。随着国家社会经济发展，人们的健康水平的日益提高，中耳炎导致的脑膜炎等严重的并发症发生率大大下降，但是仍然在农村地区或者是边远地区，中耳炎引起的这一类的并发症还是时有发生，所以国家的防聋治聋任务还是非常艰巨。