目前尚无牛皮癣的特效疗法，治疗方法虽多，但目前大多数只能达到近期临床效果，往往只是暂时的缓解而难以根治。外用药治疗是常见的手段之一，常用的药物有以下几种。

1.角质促成剂

常用者有：5％一10％黑豆馏油、糠馏油、松馏油、煤焦油软膏等，5％～10％水杨酸软膏，5%～10%白降汞软膏，0.1%～0.5%蒽林软膏等，从低浓度开始应用。Goeckerman于1925年提出焦油软膏、浴疗、紫外线三联疗法，可提高疗效。

2.糖皮质激素

可使用霜剂、软膏、硬膏等，因其具有使真皮血管收缩及抗细胞有丝分裂作用，尤其适用于面积较小及位于皱褶部位的损害。但长期应用可产生皮肤萎缩、毛细血管扩张、毛囊炎等副反应。大面积外用糖皮质激素制剂应予注意全身吸收引起的不良反应。

3.维A酸类

第三代维A酸受体选择剂，0.1％他扎罗汀凝胶外用治疗斑块型牛皮癣有很好疗效。

4.维生素D3衍生物

卡泊三醇，具有很强的抑制表皮细胞增殖并诱导其分化的能力，从而使牛皮癣皮损的增殖及分化异常得以纠正。