人乳头瘤病毒(HPV)在人体温暖潮湿的条件下最易生存繁殖，外生殖器及肛周部位则易发生感染。常见的传播途径有：

1)性传播途径：为最主要的传播途径。在性交过程中，即使很细小的皮肤黏膜的裂隙，当含有比较大量的病毒颗粒的表皮细胞或角蛋白进入时，就有可能感染，故在性关系比较混乱的人群中最易发生。与尖锐湿疣患者有性接触的人2/3可发生本病。病期3个月左右传染性最强，随后病期的增加，其传染性有下降的趋势。

2)间接性接触传染：部分患者可通过患者接触过的物品间接传染而发病，如内裤、浴盆、浴巾、便盆等传染。也可通过家庭内飞行行为接触而传染。用污染的手搔抓阴部或使用污染的毛巾也会引起尖锐湿疣的传染。引起传染的原因还有不注意阴部卫生或在便前不注意吸收。

3)母婴传播：母亲患HPV感染时，在分娩过程中，胎儿经过感染有HPV的产道或在出生后与患儿密切接触均可引起感染。

此外，患有慢性淋病、妇女白带多、男性包皮过长者易感染本病。尖锐湿疣的发病，海域身体的免疫机理或抗病能力有重要关系，尤其是与细胞免疫功能有关。HPV感染和与HPV有关的癌变常是慢性免疫功能受抑制者的晚期并发症。同样的环境下有人发病，有人不发病，或夫妻双方只有一方发病，这种情况即与自身的抗病能力有关。