肝硬化分为代偿期与失代偿期，肝硬化失代偿期为肝硬化的晚期中末期，肝硬化是各种慢性肝病进展至以肝脏弥漫性纤维化假小叶形成肝内外血管增殖为特征的病理阶段。早期肝硬化、肝功能尚可代偿，肝硬化发展到一定程度，超出肝功能的代偿能力，成为肝硬化失代偿期，主要临床表现为肝功能减退和门静脉高压所致的症状和体征，患者往往会出现腹水，上消化道出血，肝性脑病，肝肾综合征等一系列的并发症。

肝硬化到了终末期的时候，会出现门脉压力增高，门脉压力增高当中非常典型的一个表现就是会出现腹水。腹水的患者同时可能会伴有外周的一些组织水肿，因为足部是身体通常情况下体位最低的地方，所以这种情况下，患者就可能会出现双脚的水肿。随着病情的发展，如果患者出现了腹水之后没有经过有效的治疗，腹水的量有可能会增加，这时候患者的水肿可以由脚踝部逐步的上升甚至到小腿、大腿，像男性患者可能会出现阴囊部位的水肿，甚至腰骶部都可以存在水肿，所以足部水肿实际上在腹水的患者当中非常常见，而且这种水肿的部位往往也代表了患者水肿的严重程度。这种严重的水肿，往往也是伴行着大量的腹腔积液，实际上它的临床意义跟腹水完全一致，但是在临床上也发现合并有外周水肿的患者，治疗效果往往比单纯的只有腹水，外周水肿不明显的患者，治疗效果反而会更好一些，所以它们的临床意义实际上是一致的，治疗也要密切观察，跟腹水同步的进行体征的观察。

肝硬化代偿期往往指的是肝硬化比较早期的阶段，这个时候可能患者在影像学上有检查出来肝脏体积缩小，通过一些肝脏弹性测定的检查，会出现弹性测定硬度值的水平增高。同时在肝硬化的人群当中，可能会出现像脾功能亢进的一些表现，比如白细胞和血小板水平下降。但是除此之外，可能并没有出现非常严重的一些并发症，比如腹水或是食管胃底的静脉曲张或所导致的消化道出血，还有像肝性脑病或是肝肾综合征。当没有出现这些晚期的一些并发症的时候，在影像学或者是血象化验中，发现有肝硬化的迹象，这时就称为肝硬化的代偿期。病人体检可能会出现面色较晦暗，出现肝掌、蜘蛛痣的阳性，体检可能会出现脾脏轻微增大，但是在这类人群当中往往没有发现腹水或是上消化道出血的这些情况，这个时候称为肝硬化的代偿期。

对于肝硬化的传染性来讲，首先要区分肝硬化的形成原因。如果肝硬化它的形成原因是乙型肝炎病毒感染、丙型肝炎病毒感染，甚至于病人已经到了肝硬化的程度，对乙型肝炎病毒以及丙型肝炎病毒的病毒学检测，如果病毒载量依然是阳性的，它就是具有传染性的。这种传染性它是和乙型肝炎病毒和丙型肝炎病毒相关的，它的传染途径主要是血液和体液，并不是日常的生活接触。其它原因形成的肝硬化，比如是由脂肪性肝炎、酒精性肝硬化，它是不具有这种病毒的，也就自然不具有传染性了。所以肝硬化它的传染性来讲，是由它的形成原因来决定的，而不是这个病本身去决定的。对于乙型肝炎肝硬化和丙型肝炎病毒感染以后，形成的肝硬化，我们会根据患者检测到的病毒载量，对患者进行很好的抗病毒的治疗，也是它们的传染性是可以得到很好的控制的。

肝硬化的晚期症状主要包括营养不良、消瘦、面色晦暗以及肝掌、蜘蛛痣等体征。同时，由于肝硬化可出现不同的并发症，比如腹水、肝性脑病、消化道出血或肝肾综合征等，进而引起不同的临床症状和体征。1、腹水可引起腹胀、蛙状腹，严重时可导致脐疝。同时可引起足踝部水肿，包括小腿、大腿水肿，甚至出现腰骶部水肿。2、肝性脑病可导致患者出现神智障碍，轻者可引起性格行为异常，比如平常爱说话变成不爱说话、很沉默，严重时可丧失定向力、计算力，甚至出现浅昏迷、深昏迷。3、消化道出血的患者可出现贫血体征或者黑便、呕血等。4、肝肾综合征患者可出现尿量减少以及相应的水肿表现。