肠道息肉通常情况下没有任何症状，往往是依靠内镜下的检查才被发现。
当引起一定症状的时候，说明息肉长得已经非常大或发生不好的变化，导致肠腔狭窄，或侵犯肠壁外的一些结构，引起一些症状，肠道的息肉通常指的就是结肠息肉，结肠息肉是目前发病机制很不清楚的疾病，认为与年龄有关，随着年龄增长，息肉的发病率就会增高，同时认为跟基因也有一定关系，比如某些家族性息肉病是明显存在着基因上的缺陷。
还有跟饮食生活习惯有一关系，目前认为高脂饮食、高蛋白饮食可以加重息肉发生，多吃纤维素饮食可以减少息肉发生，息肉又分腺瘤性息肉、增生息肉、错构瘤性息肉、炎性息肉多种息肉，其中腺瘤性息肉需要关注，因为腺瘤性息肉在长到一定程度，比如大于2厘米，经过8到10年的时候就有一定癌变的可能，所以在肠镜下通过及早的发现给予处理，可以得到治愈的目的，避免发生肿瘤的情况。