肺气肿病人晚期影响肺功能后，常见症状有活动后胸闷气喘，严重者出现呼吸衰竭，症状发作时患者身体常呈前倾位，辅助呼吸肌参与运动，表现为吸气三凹症。肺气肿病人晚期若影响到肺功能，导致肺活量下降，临床可表现为活动后胸闷气喘，严重者可出现呼吸衰竭。体格检查症状早期体征可不明显，肺部听诊时病人呼气延长或呼气出现干啰音。在肺气肿晚期，可出现典型肺气肿体征。临床查体可见桶状胸，胸廓前后径增宽、肋间隙增宽、呼吸幅度降低，呼气时间延长，触觉语颤减弱，叩诊呈过清音。心浊音界缩小，肺下界和肝浊音界下降，呼吸音减低，心音遥远。有的部分患者两肺底可闻及湿性啰音或肺部可闻及哮鸣音。晚期呼吸困难加重，发作时身体常呈前倾位，辅助呼吸肌参与运动，表现为吸气三凹症。x线典型肺气肿表现为胸廓前后径增大，肋间隙增宽，肋骨变平，横隔位置低平，肺通亮度增加，肺外带血管纤细，内带血管纹理增粗或者紊乱，或有网状小结节心影狭长成滴状。肺动脉及其主干增宽。并发肺动脉高压和肺心病患者右心增大，肺动脉圆膨隆，肺门血管影扩大，右下肺动脉干增宽。

肺气肿常常是在一些慢性支气管炎基础上进一步加重，导致肺功能的下降，继而发生慢性阻塞性肺疾病。所以肺气肿患者平时要注意避免受凉感冒，多进食一些优质蛋白质，如牛奶、鱼肉、精瘦肉、鸡蛋、高蛋白、鱼虾等。另外，肺气肿患者，容易合并咳嗽咳痰，所以在生活中避免进食一些过甜过酸的食物。因为过甜过酸的食物可以呼吸道粘液的分泌，增加患者咳嗽咳痰症状。肺气肿患者平时可进食一些富含维生素和微量元素的水果或食物，如多进食荔枝、橙子、草莓、香蕉等。肺气肿患者平时也要多进食一些富含维生素的蔬菜，做到营养均衡。平时的膳食纤维也应多进食一些，保持消化道的通畅。肺气肿平时要避免受凉感冒，避免反复的肺部感染。

早期的肺气肿病情比较轻，治疗难度相对较低，这时要注意不要盲目用药，以免耽误病情，建议及时到正规医院选择合适的方法进行科学的治疗。药物治疗用于预防和控制症状，提高运动耐力和生活质量。支气管舒张剂可以松弛支气管平滑肌，扩张支气管、缓解气流受限，是控制肺气肿引起的气喘的主要治疗措施。短期按需使用可缓解症状，长期规则使用可预防和减轻症状，增加运动耐力。主要的支气管扩张剂有β2受体激动剂，抗胆碱药，甲基黄嘌呤类，根据药物的作用及患者的治疗反应选用。定期用短效支气管扩张剂较便宜，但不如长效支气管扩张剂效果持久，不同作用机制与作用时间的药物联合可增强支气管扩张作用，减少不良反应。

肺气肿治疗难易程度，主要是取决于肺气肿的严重程度。肺气肿大多是由于慢性支气管炎、哮喘等呼吸系统疾病长期慢性刺激导致的，肺气肿的治疗首先要针对原发病进行治疗。肺气肿患者的主要症状是气短，轻者仅在体力劳动时发生，随着气肿的程度增加，气短逐渐明显，甚至休息时也出现呼吸困难，并常感胸闷。每当合并呼吸道感染时症状会加重，并可出现缺氧、酸中毒等一系列症状。肺气肿是一种慢性病，临床上不能根治，只能尽量想办法缓解病情。治疗的目的在于改善呼吸功能，提高患者的工作能力和生活能力。治疗原则就是解决气道阻塞中的可逆因素，控制咳嗽和痰液的生成，消除和预防气道感染；控制各种并发症，如动脉低氧血症和血管收缩等；避免吸烟和其他气道刺激物、麻醉和镇静剂、非必要的手术和所有可能增加本病的因素，解除患者常伴有的精神焦虑和忧郁，同时做一些呼吸功能的康复锻炼。

肺气肿患者的典型症状为逐渐加重的气短症状，活动耐力进行性下降。平时生活中，肺气肿患者常有气急症状，早期多在活动后如登楼或快步行走时感气急，以后发展到走平路时亦感气急。若在说话、穿衣、洗脸乃至静息时有气急，提示肺气肿相当严重。还会出现呼吸困难，口唇和四肢末端青紫、咳嗽加重、乏力、食欲低下、消瘦等，而且随着气候寒冷和呼吸道感染，以上症状加重反过来又加重了肺的损害，形成恶性循环。肺气肿会引起肺功能异常，影响肺的换气和通气功能，造成缺氧和二氧化碳在血液内潴留，造成心脏、大脑、肝脏、肾脏、胃肠道功能损害，可引起肺源性心脏病等，最后导致呼吸衰竭和心力衰竭甚至死亡。肺气肿是由于吸烟、感染、大气污染等有害因素刺激引起肺组织终末支气管远端部位的膨胀和过渡充气，导致肺组织弹力减退，容积增大，伴有肺泡壁和细支气管的破坏为病理特征的一种疾病。